By La rhinite allergique, ou rhume des foins, est une maladie très fréquente. Elle touche plus de 10 millions de Français et se caractérise par une inflammation des muqueuses nasales. Les symptômes sont gênants et peuvent être invalidants : rhinorrhée (écoulement nasal), prurit (démangeaisons), larmoiement, rhinite obstructive (encombrement nasal), rhinite chronique (éternuements fréquents).
Les causes de la rhinite allergique sont diverses : le pollen, les acariens, les moisissures, les animaux, la poussière… Les personnes allergiques réagissent à une substance étrangère, appelée allergène. Cette substance est détectée par le système immunitaire qui fabrique des anticorps pour lutter contre elle. Lorsque l’allergène pénètre à nouveau dans l’organisme, les anticorps libèrent des substances chimiques, appelées histamines. Ce sont elles qui provoquent les symptômes de la rhinite allergique.
Il n’existe pas de traitement curatif de la rhinite allergique. Les traitements existants ont pour but de soulager les symptômes et de permettre aux personnes allergiques de mieux vivre avec leur maladie. Il est cependant possible de diminuer les symptômes en adoptant quelques gestes simples.
1- Prendre un antihistaminique
Les antihistaminiques sont des médicaments qui agissent en bloquant l’action de l’histamine, substance responsable des symptômes de la rhinite allergique. Ils sont disponibles sans ordonnance, en pharmacie. Il existe de nombreux antihistaminiques, sous différentes formes : comprimés, gouttes, sirop, spray… Ils peuvent être pris en prévention ou en traitement d’attaque. Les antihistaminiques ne sont pas sans effets secondaires : somnolence, sécheresse de la bouche, troubles de la vue… Il est donc important de suivre les conseils du pharmacien ou du médecin.
2- Limiter les expositions aux allergènes
La meilleure façon de soulager les symptômes de la rhinite allergique est de limiter les expositions aux allergènes. Il est cependant parfois difficile de les éviter complètement. Voici quelques conseils :
- Pour éviter les pollens, refermer les fenêtres et les portes lorsque les niveaux de pollen sont élevés, porter des lunettes de soleil et un masque lorsque vous vous exposez à l’extérieur, faire sécher le linge à l’intérieur, nettoyer régulièrement les vêtements et les chaussures que vous avez portés à l’extérieur.
- Pour éviter les acariens, laver les draps et les couvertures à 60°C tous les 15 jours, aérer les pièces de la maison, ne pas fumer à l’intérieur, nettoyer régulièrement les sols et les meubles, ne pas laisser de vêtements sur le sol.
- Pour éviter les animaux, ne pas adopter un animal si vous êtes allergique, ne pas caresser les animaux d’autres personnes, nettoyer régulièrement les poils d’animaux sur les vêtements et les meubles.
- Pour éviter les moisissures, aérer les pièces de la maison, nettoyer régulièrement les surfaces humides, ne pas laisser de vêtements sur le sol.
3- Nettoyer le nez
Les lavages nasaux sont très efficaces pour soulager les symptômes de la rhinite allergique. Ils permettent d’éliminer les allergènes présents dans les muqueuses nasales. Il existe plusieurs méthodes de lavage nasal :
- Le lavage nasal avec une solution saline est la méthode la plus simple. Il suffit de mettre une cuillerée à café de sel dans un verre d’eau et de faire un lavage nasal avec cette solution. Il est possible de se procurer des solutions salines en pharmacie.
- Le lavage nasal avec une pompe à eau est une méthode un peu plus complexe. Il faut se procurer une pompe à eau en pharmacie, la remplir avec une solution saline et la placer contre le nez. Il faut ensuite incliner la tête et pomper doucement jusqu’à ce que l’eau s’écoule par l’autre narine. Le lavage doit être fait lentement et doucement pour éviter de se blesser.
- Le lavage nasal avec un nettoyeur nasal est une méthode très efficace. Il faut se procurer un nettoyeur nasal en pharmacie, le remplir avec une solution saline et le placer contre le nez. Il faut ensuite incliner la tête et pomper doucement jusqu’à ce que l’eau s’écoule par l’autre narine. Le lavage doit être fait lentement et doucement pour éviter de se blesser.
Conclusion
La rhinite allergique est une maladie très fréquente qui peut être gênante et invalidante. Il n’existe pas de traitement curatif mais il est possible de soulager les symptômes en adoptant quelques gestes simples. Il est important de prendre un antihistaminique, de limiter les expositions aux allergènes et de nettoyer le nez.